טניס הוא אחד מארבעת ענפי הספורט שעליו נבנתה תרבות הסניקרס (הענפים הנוספים הם כדורסל, ריצה וסקייטבורד). עד היום האייר טק צ'אלאנג' 2 של אנדרה אגאסי היא אחת הסניקרס האהובות עלי ביותר ויש לי גם דיאדורה ריבאונד אייס (כן כן דיאדורה!) שאני חולה עליה כי היא הייתה הנעל של בוריס בקר. העניין שהוא שכמו בשאר הענפים, גם הטניס עבר שינוי משמעותי עם השנים. המשחק היום מבוסס הרבה יותר על כוח ומהירות, וכתוצאה מכך נעלי הטניס המסורתיות הפכו לנעלי ריצה מתקדמות. טרנד נעלי הריצטניס תפס תאוצה אדירה בשנים האחרונות והוא הגיע לשיאו בעיצוב החדש של ה-נייקי קורט זום וייפור קייג' 4.
יוצאת דופן בטרנד של השנים האחרונות הייתה סדרת ה-זום קייג' של נייקי, שהפרזנטור העיקרי שלה הוא רפאל נדאל. המשחק הקשוח והאינטנסיבי של נדאל הכתיב נעל עם מראה עמיד ונוקשה, למרות שעדיין השתמשו בה בבדים קלים וטכנולוגיות מתקדמות. הבעיה הייתה שאף אחד לא רצה ממש לשחק עם הקייג', בעוד ה-זום וייפור אקס (שהפרזנטור העיקרי שלה הוא רוג'ר פדרר והיא ספינת הדגל של טרנד הנעליים המהירות והקלילות) הפכה לאחת הנעליים הפופולאריות והאהובות ביותר בסבב המקצועני ובעולם הטניס בכלל.
אחרי הכישלון של הזום קייג' 3 בנייקי החליטו לשנות לחלוטין את העיצוב של הנעל. המטרה הייתה לשלב את הטוב משני העולמות, הקלילות והמהירות של הוייפור אקס עם העמידות והקשיחות של הקייג'. גם נדאל של גיל 33 משחק שונה מנאדל של שנות העשרים, הוא עולה יותר לרשת ובאופן כללי מנסה לסיים את הנקודה יותר מהר. התוצאה היא דגם עם שם שלא מנסה להסתיר את המקורות שלו – ה-נייקי קורט זום וייפור קייג' 4.
כדורגל וגלים חדים
התחלתי לקרוא את הסיפור שנייקי ניסתה למכור לי סביב הנעל והשתעממתי די מהר, משהו עם הזכייה הדרמטית האחרונה של נדאל ב-US OPEN, עבודת רגליים והצורך לא לבזבז זמן בחזרה לעמדת הבסיס. בפועל מה שעניין אותי שהאחיזה והתמיכה החזקה של הקייג' המקורית עברה לדגם החדש, בעיקר בצד הפנימי בו הסוליה ממש מטפסת לאזור הפורפוט בצורה של גלים חדים. גם בצד החיצוני שולבו חיזוקי TPU לשפר את האחיזה והשחיקה של הסוליה, ושולבה מערכת שרוכים א-סימטרית במראה שמזכיר קצת נעלי כדורגל מלפני עשר שנים.
קורי העכביש, או המראה הכלובי של הקייג' המקורית הוחלפו במין מלבנים בגדלים משתנים שפזורים לאורך הנעל, אולם המקום שבו הקייג' עשתה את השינוי המשמעותי ביותר, הוא הסילואט שמזכיר הרבה יותר נעל ריצה מאשר נעל טניס. האזור הבולט ביותר הוא החלק האחורי הבולט והמחודד של העקב שנייקי כל כך אוהבת להשתמש בו בדגמי הריצה שלה. גם הבד שממנו עשויה הלשון נראה גמיש ורך יותר, והיא משתלבת כיחידה אחת עם כל הנעל. לבסוף שולבה במידסול טכנלוגיית הזום הקפיצית כדי להעניק לשחקנים יכולת תגובה ותנועה לאורך קו הבסיס.
נוכחות על המגרש
בהתאם לרצון של השחקנים לעלות למגרש עם הצהרה אופנתית, הסדרה החדשה תגיע בצבעים עם נוכחות מרשימה. הדגם הראשון מגיע בקולורווי אדום לייזר, סגול, כתום לבן ושחור וכבר ברור שעוד נראה עשרות דגמים צעקניים יוצאים במהלך השנה הקרובה. אני מאוד אוהב את הכיוון החדש של הקייג' וכבר בונה על זוג חדש כי אני מת לדעת איך היא מרגישה על הרגל. הנייקי זום וייפור קייג' 4 אמורה לצאת ב-2.1 באתר של נייקי ואם המחיר המקורי של הקייג' ישאר, היא אמורה לעלות בסביבות 130$.
