סופו של כל שיא להישבר. אבל לעיתים רחוקות יש שיאים היסטורים, כאלו שניפצו תפיסות לגבי המגבלות של המין האנושי והעניקו השראה למליוני אנשים ברחבי העולם. ארבע דקות למייל היה שיא כזה והוא נשבר רק בשנות החמישים. מאה מטר מתחת לעשר שניות היה עוד שיא כזה, והוא נשבר רק בשנות השישים. ב-12 באוקטובר נקבע שיא היסטורי חדש, אליוד קיפצ'וגה הצליח לרדת מזמן של שעתיים לריצת מרתון, כאשר עצר את השעון על זמן מדהים של 1:59:40. הפעם לא התעורר דיון על הכישרון יוצא הדופן של קיפצ'ונגה אלא על זוג נעליים. האם באמת נעלי הנייק זום ריצה %ZoomX Vaporfly NEXT הן שעזרו לקיפצ'וגה לקבוע שיא חדש?

נייק זום ריצה: האם שבירת השיא של אליוד קיפצ'וגה היא חוקית?

טכנולוגיה שוברת שיאים

השפעת הטכנולוגיה על ביצועי הספורטאים היא לא תופעה ייחודית רק לריצה. מחבטי טניס מחומרים מתקדמים הפכו משחק אלגנטי וקליל ביסודו, למפגן של עוצמה ואתלטיות. החזיות המצחיקות שלובשים שחקני כדורגל מתחת לחולצות שלהם, העניקו למאמנים וסקאוטרים עולם חדש של אפשרויות. הדוגמה הכי בולטת מהשנים האחרונות, הן החליפות המיוחדות שלבשו השחיינים באולימפיאדת בייג'ין 2008. החליפות עזרו להם לנפץ לא פחות מעשרים וחמישה שיאים חדשים, וכתוצאה מכך נאסרו לשימוש החל משנת 2010.

הסוד הגדול של הנייק זום ריצה %ZoomX Vaporfly NEXT

הנייקי %ZoomX Vaporfly NEXT נשענת על דגם קודם של שנקרא Vaporfly 4%. השם ניתן להן מאחר והחברה טענה שהוא יכול לשפר את מהירות הריצה ב-4%. מאחר והשם עורר פרובוקציה, הן מייד נבדקו על ידי מומחי ביומכניקה שניסו להבין על בסיס מה יצאה נייקי בכזו הצהרה מפוצצת.

המומחים מצאו שלנעל יש שני יתרונות משמעותיים. הראשון הוא סוליית ה-ZoomX שמורכבת מחומר שנקרא Pebax, שהוא סוג של פולימר אלסטי שמאפשר לתכונות מנוגדות כמו רכות וקפיציות להתקיים יחד. השילוב מאפשר כמובן להוריד עומס מהרגליים של הרץ ועדיין לספק לו אנרגיה חוזרת.

החידוש השני המשמעותי של ה-%ZoomX Vaporfly NEXT הוא פלטת סיב פחמן (קרבון-פייבר) שהושתלה בסוליה. בניגוד לאינסטינקט לחשוב שהפלטה נועדה להחזיר אנרגיה, הפעם התפקיד של הפלטה הוא לשפר את המכניקה של הקרסול. היא עושה את זה על ידי ייצוב המפרקים והורדת העומס משרירי השוק. הקשיחות שלה גם מאפשרת לאצבעות הרגליים של הרצים להיות ישרות, עניין שמאפשר להם לשמר יותר אנרגיה. הטכנלוגיה הפכה לכל כך מוצלחת, שנייקי מייד רשמה אותה כפטנט.

סוליה מאסיבית

אנרגיה חוזרת היא שם המשחק היום אצל כל החברות הגדולות. נייקי הצליחה לפתח סולייה שמספקת הכי הרבה אנרגיה בחזרה לכף הרגל. לאורך שנים נייקי תמיד האמינה שפחות זה יותר, שסוליות של נעלי ריצה צריכות להיות בעובי של 31 מ"מ כדי למקסם את האפקטיביות של הנעל. הכל עבד נהדר עד שהגיעה חברת הוקה (HOKA) עם תפיסה חדשה לגמרי, סוליה מאסיבית בעובי של 36 מ"מ. הוקה צברה מהר מאוד פופולאריות בקרב רצים מקצועיים וחובבנים שהתאהבו ברכות הסלחנית וברספונסיביות שלה, למרות המראה המגושם. נייקי לא התכוונה להישאר מאחור.

שיפור ששווה מדליה

מבדיקה שערך הניו-יורק טיימס בקרב חצי מיליון רצים בין השנים 2014-2018, נמצא שאלו שנעלו את ה-%Vaporfly אכן רצו בממוצע בין 3%-4% מהר יותר משאר המתחרים. זה נתון מפחיד ולא הייתי רוצה להיות כרגע במקומם של החברות המתחרות. אפילו שיפור של 0.5% יכול להיות ההבדל בין מדליית זהב למדליית כסף. מאחר וקיפצ'וגה רץ בתנאי מעבדה, עם דבוקה שהגנה עליו מרוח ומסלול ריצה אופטימלי ללא עליות או סיבובים חדים, השיא שלו לא הוכר באופן רשמי, אבל לקראת המשחקים האולימפיים בטוקיו 2020, החלטה לגבי החוקיות של הנעליים האלו תצטרך להתקבל.

ה- %Vaporfly עלו במקור 250$ וזה עדיין זה לא מנע מהן להיות סולד-אאוט ולהימכר באתרי ריסייל כמו StockX ו-GOAT במחירים אפילו גבוהים יותר. הן לא העתק מדויק של הדגם שקיפצ'וגה רץ איתן, האפר שקוף ולא מפלייניט, מערכת השריכה שונה ואין חלונית בסולייה, אבל הן מכילות את אותה טכנולוגיה בדיוק. חוצמזה, מתי עוד יצא לכם לרוץ עם נעל שירדה משעתיים למרתון?